オランダで家を探して見つけるまでの話(2)

2021/11/27 2021/12/07

家探しは続く。有料の会員制賃貸サイトにも登録して片っ端から応募した。「オランダ掲示板」という在蘭邦人の間では有名なサイトを欠かさずチェックし、Facebookの家探しグループでもシェアメイト募集に日夜目を光らせた。

しかし、わざわざお金を払った有料サイトでさえ、SCAM(詐欺)らしき投稿が散見された。無料サイトなど言わずもがなである。見分け方というほどのものではないが、あきらかに相場より好条件だったり、メール返信率が異常に高いものはSCAMだと思った方がいい。

そんな中、Facebook経由で返信があった。グイドというスペイン人で、30代後半の男女4人で住んでおり一部屋空くという。聞けば、彼は「ジャパンラバー」だから返信をくれたらしい。

原文では「I'm a Japan lover, from manga to tattoo (irezumi) till culture.」マンガから刺青まで愛しているとのことだが、そのマンガと刺青の間にどんなニッポンカルチャーが入るのかは不明。そもそも偏り過ぎだ。

訪れたのは、アムステルダム中心部から電車で20分程度の場所にあるホーレンドレヒトという町だった。改札を出ると、どこか多摩ニュータウンのような乾いた雰囲気がある。

駅から徒歩5分ほどで、家賃は600EUR(約77,000円)。小綺麗な4階建てのマンションの3階に位置する部屋だった。風呂トイレは共有で個室も7、8畳と相当に狭いが、リビングは広く、キッチンには食器洗い機がついていて新しい。それらをひとつずつ、グイドは丁寧に説明する。

気になるのは、各人の個室に鍵がついていないことだった。「みんな信頼し合ってるから安全なんだ」と真顔で言うので笑って流しておいたが、もし住むことになったらDIYで鍵をつけようと思う。

一通り見終わって、リビングのソファーに腰かける。正面にある大きなTVには、ヒップホップ系のMV(ミュージックビデオ)が流れている。なにか飲むかと言われて、オレンジジュースをもらう。

一息つくと、他のシェアメイトも部屋から出てきて、挨拶する。彼女もスペイン人だそうで、人目もはばからず音楽に合わせて歌って踊ってリビングを行ったり来たりする。

彼は言う。「おれは41で、ソロモンは33、ティツィアーノは35か37。で、あんたは39。同年代だから安心だよ。学生とか、若すぎるとバイブスが違って疲れるからね」確かに、体力気力、あるいは関心ごとは年代によって大きく異なる。

1時間以上も長居して話し込み、いっそブラザーになった頃、もう一人の内見希望者が現れた。アンドレアという24歳のスペイン人女性で、若いというよりも幼さすらあった。中年の自分たちとはバイブスが違うことは明らかだった。

グイドは冗談めかして、彼女に私のことを「ライバル」だと説明した。そして同じように彼女にもあれこれ説明して、「おれは人を選んだりするのは好きじゃないんだけど、残念ながら今回は一人しか選べないんだ。結果については、明日の昼までに連絡する」

負けられないライバルではあったが、帰る方向が同じだったから彼女と一緒に駅まで歩いた。「きっと彼らはあなたを選ぶわ。だってちゃんと働いてるじゃない」彼女はそう、いかにもつまらなそうに言ったが、その横顔にはくたびれた中年の私をときめかせるに十分な美しさがあった。

「私はスペインから来たばかりで、これから仕事を探さなきゃいけない」彼女は続けた。「そんなのまだわからないよ」と紳士を演じたが、心の中では、年齢的にもバイブス的にも、自分が選ばれるだろうことを確信していた。とりあえず友達になっておこうと、Facebookのアカウントを交換して別れた。

約束通り、昼下がりに結果はきた。「本当に難しい決断だった」という前置きで始まり、結果はまさかのお断りだった。アンドレアにそのことを連絡すると、「彼、私を選んだみたい！」と大喜びであった。

私はよかったねおめでとうと再び紳士を装ったが、思う。バイブスもクソもない。結局おっさんは若い女が好きなんじゃねえか、と。

オランダで家を探して見つけるまでの話全5+1回

広島→福岡→東京→シンガポール→ロサンゼルス→現在オランダ在住の現代美術家。美大と調理師専門学校に学んだ経験から食をテーマに作品を制作。無類の居酒屋好き。

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