愛おしき甥について

週末は実家に帰っていた。というか、最近は毎週帰っている。なぜなら特にすることもないからだ。いや、正直なところ単にさみしい。ついでに、もうすぐ東京に戻るので、また会うのは年に二〜三回になるだろうから親孝行を、という建前。本音はさみしい三十路独身男性の現実逃避の一環である。

それはともかく、今朝は甥が熱を出したということで、わたしの母が預かることになった。それで、甥が来ていた。

37.6度とそれほど高熱ではないようだが、やや元気のない顔をしていた。ぼくの顔を見ると、開口一番「おい」と言う。まるで単なるチンピラである。しかしそれは三歳児であるからして、まったく愛おしいというほかない。

ぼくが洗面をして出てくると、また甥は言う。「早く砂の中に行きなさい」

まったく意味不明だが、思わず吹き出してしまう。ぼくはわかったわかったと言って砂の中に、ではなくトイレへと入っていった。

それから30分後（わたしにとってトイレは小旅行である）ばかりして戻ってくると「砂の中に行ってきた？」と問う。

行ってきたよと言い、「ダンゴ虫がおったよ」と言った。すると甥は「ミミズは？」「あー、おったおった」「うんこは？」「ちょっとあった」「スイカは？」「それはなかった」「おしっこは？」「それもなかった」

どう考えてもくだらないやり取りだが、心が満たされるのを感じる。子供はほんとうにいいよなと思う。基本クソ野郎な自分ではあるが、こういう父性的な精神はかなり濃厚に持ち合わせているようだ。

母が病院に連れていくというので、ぼくよりも先に甥は家を出ることになった。

別れ際、甥は「ともくんさようなら。ひとりぼっちになってください」

子供はいいよ。まったく最高だよ。もちろん反抗期には身を切られるような思いをせねばならないのだろうが、この年頃のかわいさったら、ちょっと他のものには代えがたいものがある。

新宅 睦仁SHINTAKU Tomoni

広島→福岡→東京→シンガポール→ロサンゼルス→現在オランダ在住の現代美術家。 美大と調理師専門学校に学んだ経験から食をテーマに作品を制作。無類の居酒屋好き。

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